Van locatie naar beleving

Een congres, een productlancering, een bedrijfspresentatie of een netwerkevent: al jarenlang vinden bedrijven hun weg naar de bioscoopcomplexen van Kinepolis. De combinatie van comfortabele zalen, de nieuwste audiovisuele technologie, cateringmogelijkheden en een uitgebreid netwerk van locaties overal in het land maakt Kinepolis Business tot een referentie in de evenementensector.

Maar vandaag kijkt het bedrijf verder dan die traditionele rol als eventlocatie. Want hoewel infrastructuur belangrijk blijft, begint een succesvol event volgens Séverine Smetz, National B2B Manager bij Kinepolis Business, bij een andere vraag: waarom brengen we mensen samen?

“We merken dat de behoefte aan fysieke ontmoetingen groot blijft, maar dat de verwachtingen evolueren. De inhoud en relevantie van een evenement worden steeds belangrijker. Mensen willen niet zomaar ergens aanwezig zijn, ze willen iets beleven, bijleren of waardevolle contacten leggen.”

Daarom kiest Kinepolis Business steeds vaker voor een proactieve aanpak. In plaats van uitsluitend in te spelen op aanvragen van klanten, ontwikkelt het bedrijf ook eigen eventconcepten. Het zoekt interessante samenwerkingen, verkent nieuwe doelgroepen en denkt na over hoe de beschikbare ruimtes op een verrassende manier kunnen worden ingezet.

Een collectorsbeurs als succesverhaal

Hoe zo'n idee in de praktijk vorm krijgt, bewijst de Collectors Fair in Kinepolis Antwerpen. Het concept ontstond vanuit een eenvoudige vaststelling: de receptieruimtes die tijdens de week intensief worden gebruikt voor zakelijke evenementen, bieden tijdens het weekend nog heel wat mogelijkheden. Lokale Business Account Manager Kaat Dimov zag daarin een opportuniteit en ontwikkelde een beursconcept voor verzamelaars. De eerste editie trok in 2025 al 1.400 bezoekers. In 2026 groeide dat aantal tot meer dan 2.300.

“De belangstelling was enorm”, aldus Séverine Smetz. “Daarop hebben ze het concept verder uitgebouwd en geprofessionaliseerd, met een groter aanbod en meer partners. Het is mooi om te zien hoe een idee vanuit ons eigen team kan uitgroeien tot een evenement met zoveel potentieel.”

De beurs richt zich niet uitsluitend op Pokémonliefhebbers, maar brengt een bredere community van verzamelaars samen. Daarmee speelt Kinepolis Business in op een bestaande passie en creëert het een nieuwe ontmoetingsplaats voor een doelgroep die niet noodzakelijk aan een bioscoop denkt als evenementenlocatie. Het concept krijgt een vervolg. In 2027 staan twee edities gepland: in maart in Luik en in augustus opnieuw in Antwerpen.

Ook concepten zoals SingCity in Gent, waarbij karaoke centraal staat, illustreren hoe Kinepolis Business zijn infrastructuur op een verrassende manier inzet. Dergelijke ervaringen kunnen bovendien als teambuilding worden aangeboden.

Meer dan een filmvertoning

De ambitie reikt echter verder dan het ontwikkelen van nieuwe entertainmentformules. Kinepolis Business wil ook inhoudelijke concepten creëren die inspelen op maatschappelijke en professionele thema's.

Een mooi voorbeeld is de Heysel 85 Masterclass op 26 november in Kinepolis Brussel. Naar aanleiding van de release van de film Heysel 85, die terugblikt op het Heizeldrama, ontwikkelt Kinepolis Business een professioneel ontmoetingsmoment rond crisiscommunicatie, veiligheid en leiderschap. Experten zoals Tom Bellens en Marc Lerchs delen hun inzichten over de uitdagingen waarmee organisatoren geconfronteerd kunnen worden wanneer er tijdens een evenement onverwacht een crisissituatie ontstaat.

“Het uitgangspunt van de masterclass is dat elk evenement een potentiële crisis inhoudt. Een goede voorbereiding, duidelijke communicatie en doordachte beslissingen kunnen dan een enorm verschil maken. Met dit initiatief willen we mensen niet alleen bewustmaken, maar hen ook concrete inzichten meegeven.”

De doelgroep is bewust breed: van overheden, hulpverleners en zorgpersoneel tot sportverenigingen, evenementenorganisatoren en onderwijsinstellingen. Iedereen die professioneel met veiligheid, communicatie of de organisatie van evenementen te maken krijgt, kan er relevante kennis opdoen. Het programma wordt aangevuld met catering en een networkingmoment, zodat deelnemers ook onderling ervaringen kunnen uitwisselen.

Financiële educatie als vernieuwende employee benefit

Een gelijkaardige gedachte ligt aan de basis van een samenwerking met Charlotte Van Brabander, oprichtster van Slim Sparen. Nadat zij eerder al een succesvol evenement bij Kinepolis organiseerde, ontstond het idee om samen een nieuw concept uit te werken. Op 24 november organiseert Kinepolis Business in Antwerpen een masterclass rond financiële educatie, specifiek gericht op HR-professionals en kmo-leiders.

Het onderwerp sluit aan bij een actuele uitdaging voor werkgevers: hoe kun je medewerkers ondersteunen en je waardering voor hen tonen op een manier die verder gaat dan de klassieke extralegale voordelen?

“Bij employee benefits denken we spontaan aan bedrijfswagens, maaltijdcheques of verzekeringen. Maar financiële educatie kan eveneens een waardevolle aanvulling zijn. Door medewerkers meer inzicht te geven in sparen, beleggen en financiële keuzes, kun je hen ook op een andere manier ondersteunen.”

De masterclass laat bedrijfsleiders en HR-verantwoordelijken kennismaken met die mogelijkheden. Naast het inhoudelijke programma is er ruimte om te netwerken en in contact te komen met het team van Charlotte Van Brabander.

Ondernemerschap als motor voor nieuwe ervaringen

Met deze nieuwe initiatieven wil Kinepolis Business steeds meer uitgroeien tot een ondernemende commerciële partner. Het bedrijf wacht niet alleen op concrete eventaanvragen, maar creëert zelf opportuniteiten door samenwerkingen aan te gaan en nieuwe markten aan te spreken.

“We willen kijken waar we zelf een verschil kunnen maken. Soms vertrekt dat vanuit een film, soms vanuit een maatschappelijk thema of een idee van een medewerker. De combinatie van locatie, content, partnerships en beleving zorgt voor een echte meerwaarde.”

Dat ondernemerschap wordt ook intern aangemoedigd. Via initiatieven zoals het interne Innovation Lab krijgen ideeën uit lokale teams extra aandacht en kunnen succesvolle concepten mogelijk verder worden uitgerold, zelfs over de landsgrenzen heen.

Sterk netwerk van locaties blijft het fundament

De nieuwe koers betekent niet dat de klassieke troeven van Kinepolis Business naar de achtergrond verdwijnen. Integendeel: de bestaande infrastructuur vormt net de basis waarop nieuwe concepten kunnen groeien.

Met tien locaties verspreid over België biedt Kinepolis Business een unieke geografische dekking. Van Oostende tot Luik kunnen bedrijven eenzelfde evenement op verschillende locaties organiseren, als roadshow of zelfs gelijktijdig op één dag of avond. En dat met één centraal aanspreekpunt.

Die schaalbaarheid, gecombineerd met de technische mogelijkheden en ervaring in publieksbeleving, blijft een belangrijke troef. Maar Kinepolis Business wil die troeven nog gerichter inzetten.

“Onze infrastructuur blijft onze belangrijkste sterkte, maar als initiatiefnemer en creator van relevante ervaringen willen we nog meer het verschil maken”, zo besluit Séverine Smetz.