Michel Van Camp, General Manager New Balls Please

Hoe is de rol van een event agency geëvolueerd gedurende de voorbije 25 jaar?

“25 jaar geleden werden evenementen georganiseerd met een fax, de Gouden Gids en een telefooncel op locatie. De sector stond in haar kinderschoenen en van een procurement-afdeling was nog geen sprake. Doorheen de tijd is de kennis van eindklanten veel breder geworden, waardoor wij als agency vooral een creatieve en adviserende rol hebben ingenomen. De organisatie van een evenement is gegroeid naar een intense samenwerking tussen eindklant en agency, veelal ook op langere termijn. Agencies positioneren zich als generalisten als het gaat over decor-logistieke-catering-locatie en technische vakkennis en specialisten als het gaat over conceptualisatie, budgetbeheer, planning en coördinatie.”

Is de eventsector vandaag meer dan ooit verenigd?

“De eventsector is zeker nog nooit zo verenigd geweest als nu, maar er zijn uiteraard nog grote stappen te zetten. Ik denk daarbij aan een gemeenschappelijk paritair comité, het afdwingen van de pitch procedures, het verenigen van alle event agencies in het ACC, meer overleg tussen agencies-suppliers-locaties-cateraars, enz ... Door corona zijn er enorme stappen gezet in de vertegenwoordiging van onze sector richting de diverse overheden, waarvoor ik nogmaals alle betrokken actoren wil bedanken.”

Peter Desart & Anntje Peeters, Managing partners bij The Frontline Company

Hoe zijn de behoeften en verwachtingen van klanten en bezoekers geëvolueerd in de afgelopen 25 jaar?

“Als we kijken naar de evolutie in onze eventsector op het vlak van hospitality personeel, merken we dat er vroeger een stereotieper beeld was van de hostess dan nu het geval is. Waar het vroeger vooral een mooi elegant meisje moest zijn, hechten onze klanten nu veel minder belang aan het uiterlijk van de hostess. De nadruk ligt nu veel meer op de diversiteit, de warmte, de uitstraling, de hartelijkheid en het inlevingsvermogen van onze hostesses en hosts. De manier waarop zij de gasten ontvangen en begeleiden is veel belangrijker geworden dan enkel maar het mooie snoetje zijn. Voor ons is dat als agentschap een troef aangezien wij ook de nadruk leggen op de persoonlijkheid van onze medewerkers, wat ze kunnen, hoe ze zich kunnen inleven en aanpassen aan het event waar ze werken.”

Wat was het meest memorabele evenement waaraan u heeft gewerkt, en wat maakte het zo bijzonder?

 “Wij hebben in de afgelopen 25 jaar de kans gehad om heel uiteenlopende events van personeel te mogen voorzien. Events voor het Koningshuis, festivals, beurzen, B2B- en B2C-events, beurzen, promoacties ,…. Elke keer opnieuw was het een uitdaging en een plezier om hiervoor de juiste mensen te selecteren. Dus om hier nu ééntje uit te pikken zou afbreuk doen aan de vele anderen. Voor ons is elk event even belangrijk, want voor elke klant is zijn eigen event hét event van het jaar en dus superbelangrijk.”

Tim Van Peteghem, Dreamdesigner bij Meetmarcel

Hoe is de rol van een event agency geëvolueerd gedurende de voorbije 25 jaar?

 “Na 17 jaar in de eventsector kijk ik terug op een schat aan ervaringen en onvergetelijke herinneringen. Wat we doen, doen we nog steeds met dezelfde passie, maar een opmerkelijke verandering is toch de verschuiving van onze rol binnen de sector. Waar we voorheen vooral gericht waren op praktische zaken, draait het nu om de vraag waarom. Het gaat niet langer enkel om het uitvoeren van een event, maar om het vertellen van een sterk verhaal en dit verrassend om te zetten in live communicatie. Waarom organiseren we dit event? Wie is ons publiek? Wat willen we bereiken? En vooral: met welk gevoel moeten de gasten naar huis gaan? De doelstelling en de boodschap vormen de kern, terwijl de praktische details naadloos volgen om die boodschap te versterken.”

Wat is het grootste verschil tussen de eventsector 25 jaar geleden en vandaag?

 “Er  een duidelijke professionalisering van onze sector. Wat ooit kleine uitvoerende bureaus waren, zijn nu volwaardige creatieve spelers. We leggen de nadruk op het unieke DNA van elk evenement en streven ernaar ervaringen te creëren die gasten nooit vergeten. Die oprechtheid en authenticiteit maken onze sector zo krachtig en onderscheidend.  Wat wij doen is echt, tastbaar en heeft een blijvende impact. Na al die jaren nog steeds verliefd op wat we elke dag mogen ontwerpen, tekenen en creëren.”