Sander Heyns, Zaakvoerder Adamant Events

Wat zijn de belangrijkste trends die u ziet opkomen voor de komende jaren in de eventsector?

“Eén van de belangrijkste trends in de eventsector is naar mijn mening dat er voor 100% ingespeeld moet worden op beleving. Waar vroeger het culinaire absoluut op de voorgrond moest staan met zalfjes, crèmes, mousses, … moet dat vandaag de dag eerder iets smakelijk maaltijdvullend zijn. Zolang de belevingsfactor maar hoog genoeg is voor de rest van het event.”

Wat was het meest memorabele evenement waaraan u heeft gewerkt, en wat maakte het zo bijzonder?

“Bij ADAMANT denk ik graag terug aan het 8-jarige bestaan van LOOP EARPLUGS waarbij we een extra-terrestrial ervaring hebben gebouwd met als thema ‘TO INFINITY AND BEYOND’. De gasten kregen toegang tot de venue via lasergordijnen, de cocktails kwamen uit kometen, er werden aliens als hapje geserveerd, de maaltijden waren 3D geprint en een robotarm maakte de cocktails. En als klap op de vuurpijl hebben we de enige echte ‘Daft Punk’ laten optreden J.”

Steven Martin, zaakvoerder ArchitectofEMOTION

Wat is het grootste verschil tussen de eventsector 25 jaar geleden en vandaag?

“Wat ik vooral heb zien veranderen, naast alles wat al genoemd werd, zijn de mensen. Ik zag stagiaires uitgroeien tot zaakvoerders, directeurs, topfreelancers… en dat vervult me met trots. Het aantal talenten dat ik ooit als jonge starter mocht inspireren en die nu grote namen zijn, is indrukwekkend. Toen mijn generatie begon – wellicht de tweede in België – leerden we het vak al doende: laden, lossen, opbouwen, decors schilderen... Opleidingen bestonden amper, laat staan dat ze aansloten bij de praktijk. Later kwamen die opleidingen wél, maar vaak te theoretisch en wereldvreemd. Intussen is de sector geëvolueerd, met tal van specialisaties en een jonge generatie die ons – de ‘ouwe rotten’ – opleidt in pop-up events, social media en apps. Zij brengen nieuwe inzichten, wij praktijkervaring. Die combinatie van ouwe rotten en jong geweld met goesting: ik ben ervan overtuigd dat die het verschil kan maken. So guys and girls, call me!”

Welke zijn de grootste sectoruitdagingen voor het komende decennium? 

“De uitdaging blijft dezelfde: relevant blijven door blijvend bij te leren, te specialiseren en niet terug te deinzen voor onbekende innovaties. Opdrachtgevers rekenen op die mindset. Anderzijds heeft Covid ons geleerd hoe snel we over het hoofd worden gezien. Plots waren we overbodig, zelfs profiteurs volgens sommigen. Dat was het meest confronterende: we bleken onbekend, dus onbemind.  Het grote publiek geniet van ons werk, maar wij als dames en heren in het zwart doen ons werk zo goed dat ze ons niet zien.  Dat respect terugwinnen, die waardering en identiteit verdienen, dat is naar mijn mening een echte uitdaging voor ons allen.”

Tom Bellens, CEO MediaMixer

Welke zijn de grootste sectoruitdagingen voor het komende decennium?

“De grootste uitdaging wordt het bewaren van menselijke relevantie in een technologisch versneld tijdperk. Organisaties zoeken houvast in een steeds complexere wereld. In die context is het stimuleren van live ontmoetingen essentieel. Mensen kunnen pas écht in gesprek gaan en zich verhouden tot andere meningen wanneer ze elkaar fysiek ontmoeten. Online contacten zijn geen volwaardig alternatief. Een stevige discussie in het echte leven helpt om het eigen gelijk te nuanceren en empathie te ontwikkelen. Events zijn daarbij geen doel op zich, maar een krachtig middel om strategie om te zetten in emotie en connectie. Inhoud blijft cruciaal, net als veiligheid – niet als rem, maar als kwaliteitsversterker. Communicatie door middel van events moet verbinden én beschermen.”

Hoe is de interne organisatie van een agentschap geëvolueerd gedurende de voorbije 25 jaar?

“Vandaag is een agentschap veel meer dan een creatief klankbord. Een sterk bureau is tegelijk generalist én specialist: strategisch mee de lijnen uitzetten én excelleren in de uitvoering. Bij MediaMixer combineren we die senior ervaring met technologie zoals AI om processen rond complexe content te stroomlijnen. Dankzij onze ISO 45001-certificatie maken we veiligheid tastbaar en meetbaar. Bewust houden we onze kerntaken in eigen regie onder meer via een inhouse studio en redactie en het samen gaan met The Fat Lady tot North by Northwest. Zo vormen we een onafhankelijke, geïntegreerde contentgroep die inspireert én de weg wijst in een snel veranderende wereld.”