Alain D’Haese, COO & Head of Venues Easyfairs Belgium

Welke zijn de grootste sectoruitdagingen voor het komende decennium? 
“De eventindustrie staat wat ons betreft voor twee kernuitdagingen. Ten eerste de integratie van technologie, waarbij digitale en hybride evenementen een standaard worden. Dit vereist investeringen in infrastructuur en nieuwe vaardigheden. Zo hebben wij op alle sites reeds de nieuwste technologie op het vlak van WIFI (6.0) en een eigen private 5G-netwerk geïmplementeerd om dit mogelijk te maken.”

“Ten tweede de druk om duurzamer te opereren, zowel op het gebied van energieverbruik en afvalbeheer, als bij de keuze van materialen en opbouwprocessen. Op korte termijn zullen venues en events worden beoordeeld op hun CO2-uitstoot, ondersteund door objectieve rapporten. Mobiliteit speelt hierbij een cruciale rol en draagt bij aan de vermindering van CO2-uitstoot.”

Op welke manier zijn eventlocaties geëvolueerd t.o.v. 25 jaar geleden?
“Wat betreft de evolutie van eventlocaties zien we dat technologische vooruitgang, duurzaamheid en flexibiliteit centraal staan. Naast connectiviteit is duurzaamheid nu een essentiële pijler geworden. Dit omvat energie-efficiënte ontwerpen, het gebruik van hernieuwbare energiebronnen en geavanceerde afvalbeheerssystemen. Bovendien zijn eventlocaties flexibeler geworden, met ruimtes die eenvoudig aan te passen zijn voor diverse evenementen, zowel binnen als buiten. Deze ontwikkeling maakt locaties aantrekkelijker en biedt organisatoren meer mogelijkheden om innovatieve en duurzame evenementen te organiseren die aansluiten op de hedendaagse verwachtingen.”

Bart Basselier, Managing Director Very Food Catering

Wat was het meest memorabele evenement waaraan u heeft gewerkt, en wat maakte het zo bijzonder?

“Het 10-jarig jubileum van Belorta was een onvergetelijk event. Naast de formele momenten was er volop sfeer en gezelligheid. De gerechten werden door onze mensen bereid met de producten van eigen bodem, met nadruk op witloof. Dit was voor ons ook de eerste maal dat wij een zittend diner verzorgd hebben voor 1888 personen. Het verloop van de avond verliep geweldig vlot dankzij een goede samenwerking met Cravat Events.” 

Hoe belangrijk zijn duurzaamheid en milieubewustzijn geworden binnen de eventsector?

“Duurzaamheid en milieubewustzijn spelen een steeds belangrijkere rol in de eventsector. Naarmate de wereldwijde aandacht voor klimaatverandering en ecologische impact toeneemt, worden evenementenorganisaties steeds vaker aangespoord om hun ecologische voetafdruk te minimaliseren. Dit is belangrijk om meerdere redenen: Ten eerste kunnen evenementen aanzienlijke hoeveelheden afval en CO2-uitstoot veroorzaken, maar door maatregelen zoals het verminderen van plastics, voedselverspilling en het aantal transporten, kunnen deze effecten sterk worden verminderd. Ten tweede draagt duurzaam handelen bij aan een positieve reputatie. Deelnemers en consumenten hechten steeds meer waarde aan milieuvriendelijke keuzes en geven de voorkeur aan evenementen die hierop inspelen. Tot slot leidt duurzaamheid vaak tot kostenbesparingen op de lange termijn, dankzij efficiënter gebruik van middelen zoals energie en materialen. Door milieubewustzijn actief te promoten, kunnen evenementen een krachtig platform worden om mensen te inspireren en te educeren over duurzaamheid. Duurzaamheid in de eventsector betekent niet alleen het verminderen van directe milieueffecten, maar ook het waarborgen van de toekomst van de sector zelf. Door proactief te investeren in milieuvriendelijke oplossingen kunnen evenementenorganisaties hun relevantie behouden en zich aanpassen aan een veranderende markt en maatschappij.” 

Bart Hendrickx, PR Manager Suzuki, MG, Isuzu en KGM (Astara Western Europe)

Wat is het grootste verschil tussen de eventsector 25 jaar geleden en vandaag?

“Voor mij is het grootste verschil ten opzichte van 25 jaar geleden, dat we de zaken veel professioneler en doelgerichter aanpakken, waarbij digitalisatie en ROI een belangrijke rol zijn gaan spelen. Tel daarbij alle mogelijke communicatie voor, tijdens en na het event, dan is het een volledig ander gegeven. Events zijn en blijven een zéér belangrijke tool om je klanten, prospecten en/of personeel een belevingsmoment rond je product of bedrijf  te bezorgen, die een band creëert die je nooit op een andere manier kan ontwikkelen. Want in digitale tijden is dat menselijk contact een succesfactor die door veel bedrijven nog altijd onderschat wordt.”

Hoe is de band tussen u als klant en de event agencies in de loop der jaren geëvolueerd?

“Als klant stel ik vast dat we van onze partners heel veel verwachten, zowel qua inleving in het bedrijf en de producten, als naar creativiteit, prijszetting en flexibiliteit. Ik zeg al eens al lachend tegen ons agentschap : ‘Als het gemakkelijk zou zijn, deden we het zelf’. Bij Astara werken we heel vaak met partners waarmee we een jarenlange samenwerking hebben, en die ons bedrijf dus door en door kennen. En die formule werkt bijzonder goed.”