"Chez CityCubes, nous avons profité de la crise du corona pour redessiner notre entreprise", explique Dieter Veulemans, directeur. "De manière positive, nous avons élaboré un nouveau modèle économique. Nous resterons une agence d'activation et nous continuerons également à organiser des événements, mais nous prendrons beaucoup plus d'initiatives et organiserons beaucoup plus d’expositions en gestion propre. Comme Smile Safari, par exemple, le musée Instagram que nous avons lancé avec Hurae fin 2019. Un véritable coup dans le mille, même en cette période difficile due au coronavirus. Cette expo a affiché complet en permanence et nous recevons également des demandes pour décliner ce concept dans d'autres villes en Belgique et à l'étranger. Nous avons toujours été forts dans la mise en place d’installations éphémères et la création d'expériences. Au début, nous faisions cela dans des complexes commerciaux, mais entre-temps, l’éventail s’est fortement élargi."

Introduction chez Studio 100

Dans l’intervalle, CityCubes a également aménagé des expositions pour la VRT. L'an dernier, un autre grand nom est venu s’ajouter. "Lorsque CityCubes a démarré ses activités, nous avons adhéré à Netwerk Ondernemen, une organisation qui aide les jeunes entreprises à se développer. Quelques fois par an, elle organise l’initiative "Pitching for the CEO". Via laquelle vous pouvez, à travers un pitch en vidéo, présenter une idée au CEO d'une entreprise connue. Trois candidats sélectionnés peuvent ensuite présenter leur idée en live. J’ai ainsi eu l’occasion l'année dernière, exactement le lendemain de la naissance de mon fils, de présenter notre idée d'espaces expérientiels à Hans Bourlon de Studio 100. J’ai alors non seulement pu repartir avec un Bumba géant pour mon fils, mais il a aussi été convenu d’examiner comment aider Studio 100 grâce à nos connaissances en matière de technologie et d'innovation.

Entrée immersive

Très vite ont germé des projets de collaboration concrets. "En vue de la réouverture ‘covidsafe’ du Pop-up Theatre à Puurs, l'idée était de prévoir une entrée différente pour chacune des huit tribunes. Mais il fallait alors passer par le parking, un espace nu et dépourvu de ressenti. C'est pourquoi nous avons élaboré un concept par lequel les gens traversent une boîte noire, dans laquelle des images sont projetées à 360°. On obtient ainsi une entrée totalement immersive, où le public bénéficie d’une animation pendant qu’il entre et fait éventuellement la file."

Expérience audiovisuelle à 360°

La réouverture du Pop-up Theatre n'a cependant pas eu lieu en raison du maintien des mesures strictes. "Mais l'idée immersive était bel et bien prête. De plus, nous avions déjà trouvé les partenaires nécessaires pour la mettre en œuvre. C'est pourquoi nous avons décidé de ne pas attendre et de lancer le concept ailleurs. Nous avons trouvé un magnifique bâtiment sur le Meir à Anvers. Une superficie de 2500 m² avec des hauts plafonds, divisée en deux étages et cinq salles. Ces espaces ont été remplis de 60 projecteurs en tout, qui projettent des images sur les sols, les murs et les plafonds. Ce faisant, le visiteur traverse littéralement un film pendant une heure. Je compare parfois cela à une expérience de réalité virtuelle, mais sans lunettes RV. En prime, nous avons également prévu une section de Smile Safari à la fin, avec 12 cabines colorées pour prendre de chouettes photos."

“Il n'a jamais été proposé de vivre cette expérience à un tel niveau en Europe.”

Espace pour événements B2B

Au total, Studio 100 et CityCubes disposeront de ce lieu, baptisé Studio 100 Story Studio, pendant 300 jours. "200 jours sont prévus pour les spectacles, comme actuellement Destination Atlantis, et plus tard par exemple, Maya l'Abeille. Les 100 jours restants, le Story Studio sera disponible pour des événements. Les entreprises pourront alors louer l'endroit pour une fête du personnel ou un lancement de produit. Il n'y a aucune limite en matière de créativité. Nous disposons d'un énorme arsenal technologique grâce auquel nous pouvons projeter tout ce qu’on veut. Au niveau B2B, je m'attends encore à un été assez calme, mais j'espère assister en septembre à un pic d'entreprises désireuses d’organiser à nouveau des événements et des lancements de produits. Et, espérons-le, dans notre Story Studio."

Créer sa propre histoire immersive

Les entreprises pourront utiliser ce site événementiel de deux manières. "D'une part, elles pourront venir assister aux spectacles existants, et vivre une sorte d'expérience de parc thématique. Mais d'autre part, il pourra aussi être utilisé pour créer sa propre ‘story’. Avec des films en 3D, des présentations et des modèles en 3D. Pour le traditionnel discours du CEO pourra être créé un monde en 3D. Pour un événement sur l'architecture, nous pourrons amener les visiteurs à se promener dans des modèles de bâtiments en 3D. Ou que diriez-vous d'une fête du personnel au milieu d'un monde sous-marin. Il n'y a aucune limite à la créativité. Tout cela peut sembler très cher, mais en fait, cela reste acceptable. Nous avons développé des technologies qui nous permettent également de créer du contenu 3D de façon économique à partir d'images existantes. Nous pouvons déjà faire des choses plutôt cool pour des budgets standard ‘normaux’."

Les collègues sont plus que bienvenus

Bien que CityCubes soit partenaire de cette initiative, l’agence ne considère pas le Story Studio comme son lieu exclusif pour autant. "Nous tendons la main à tous nos collègues-concurrents. Nous voulons leur donner la possibilité d'écrire leur propre spectacle pour leurs clients et, donc, de tout simplement louer le studio comme un lieu de spectacle, sans la moindre ingérence de notre part. Notre secteur a connu une année terriblement difficile. C'est pourquoi nous devons aller fortement de l’avant et ne pas nous poignarder dans le dos. Cela ne profitera à personne. En tant qu'agences événementielles, nous devons nous profiler comme un groupe. C'est pourquoi je souhaite aussi que chaque agence puisse utiliser le Story Studio pour des événements."

Un partenariat précieux

"Pour une jeune entreprise, c’est fantastique de pouvoir collaborer avec une institution comme Studio 100. D'autant plus que nous ne le faisons pas à sa demande, mais bien en tant que partenaires à parts égales. Nous avons notre expérience dans le domaine des activations, des événements et du Smile Safari, ils ont leur expertise en tant que conteurs d’histoires. Et Studio 100 constitue aussi un nom qui ouvre des portes à l'étranger. Nous sommes dès lors très fiers de pouvoir collaborer avec eux sur le Story Studio. Parce qu’il n'a jamais été proposé de vivre cette expérience à un tel niveau en Europe", conclut Dieter Veulemans.