En raison de la pandémie, l’édition 2020 avait été purement et simplement annulée. En 2021, les organisateurs avaient redoublé de créativité pour que les amateurs d’art floral puissent assouvir leur passion. Malgré les restrictions sanitaires, l’évènement Bruxelles en Fleurs avait maintenu la tradition de manière particulièrement originale.

« Après deux ans de Covid, la Grand-Place, patrimoine mondial de l’UNESCO, va à nouveau rayonner de mille et une couleurs cet été. Le Tapis de Fleurs est un évènement incontournable dans l’agenda culturel et touristique. La Ville de Bruxelles est particulièrement heureuse de retrouver ses bégonias et ses dahlias », se réjouit pour sa part Delphine Houba, Échevine de la Culture, du Tourisme et des Grands évènements de la Ville de Bruxelles et Présidente de l’ASBL Tapis de Fleurs de Bruxelles.

Même si elle se déroulera du 12 au 15 août 2022, cette édition sonne donc comme le retour du printemps pour l’évènement qui magnifie, tous les 2 ans, la plus belle place du monde.

« Après deux années difficiles, pendant lesquelles Bruxelles en Fleurs a permis de maintenir une présence fleurie et une attraction dans les quartiers commerçants de Bruxelles, rien ne vaut l’original, bien sûr. Le retour du Tapis de Fleurs, c’est le retour d’un point d’orgue de l’attractivité touristique de l’été bruxellois. Cet évènement est aussi un soutien à l’horeca et aux commerces du centre-ville », rappelle Fabian Maingain, Échevin bruxellois des Affaires économiques.

Une renaissance et un retour aux sources ​

Pour marquer ses 50 ans et sa 22^e édition, le Tapis de Fleurs fait un clin d’œil au premier visuel de 1971. Car la légende fleurie commence en 1970… à Oudenaarde. Deux échevins bruxellois, Mme Van Den Heuvel et M. De Rons, sont en excursion dans la ville flamande et y découvrent un superbe tapis composé de milliers de fleurs. L’idée germe instantanément : Bruxelles doit aussi avoir son Tapis de Fleurs !

Dès l’année suivante, il éclot sur la Grand-Place. Une première édition qui est le fruit d’une collaboration entre les Francs-Bourgeois (association de commerçants du centre de Bruxelles) et l’AVBS (association flamande de producteurs de plantes ornementales et fournisseurs d’espaces verts), dont Étienne Stautemas est alors président.

Né à Zottegem, en 1927, et diplômé du Collège horticole de Gand, Étienne Stautemas crée des tapis de bégonias, fleur à laquelle il voue une véritable passion, dès le début des années 50. À l’époque, il en compte déjà plus de 180 à son actif. Avec son équipe, il vide de ses voitures la Grand-Place, qui servait alors de parking, et se met au travail. La suite appartient à l’Histoire de la capitale.

Les tapis s’enchaînent et, en 1977, Annette Katz prend la tête de l’organisation, pour la préparation de Bruocsella, l’édition du millénaire de Bruxelles (1979). Soucieuse de pérenniser l’évènement après elle, elle participe à la création de l’ASBL « Tapis de Fleurs de Bruxelles », en 1991. En 2017, elle passe le flambeau à Richard Poncin.

Une copie ? Non, une réinterprétation !

Pour rendre hommage à Étienne Stautemas, le Tapis de Fleurs de Bruxelles 2022 reconstitue le premier motif qu’il a imaginé. Tous les éléments présents dans le premier modèle figurent dans le modèle 2022, y compris l’archange Saint-Michel et le Lion belge.

« Cette année, nous avons également intégré dans la composition florale d’autres fleurs produites en Flandre, comme le chrysanthème, afin de souligner l’éventail de notre production de plantes ornementales », explique Filip Fontaine, directeur général du VLAM, l’Office Flamand d’Agro-Marketing, partenaire du Tapis de Fleurs et partenaire de cette édition 2022.

Le titre du tapis de 1971 était : Arabesques. Les arabesques en question étaient formées par les formes naturelles des feuilles et des tiges, disposées de manière décorative. Les arabesques sont la marque de fabrique d’Étienne Stautemas, qui les a utilisées jusqu’à son dernier tapis, en 1998.

Plus qu’une simple copie, il s’agit donc d’une réinterprétation, tant les techniques ont évolué. En 1971, pour réaliser le Tapis de Fleurs, on utilisait un « fragment » d’arabesque découpé dans un carton épais et reporté des milliers de fois, en utilisant l’espace entre le pouce et l’auriculaire pour mesurer les 20 cm requis.

Clin d’œil à la méthode de travail d’Étienne Stautemas, ces 20 cm ont été conservés pour le nouveau design actuel, mais les techniques modernes permettent des calculs de surfaces au cm² près, évitant les erreurs d’échelle.

Le motif du Tapis de Fleurs 2022

Le design de l’édition 2022 est le résultat d’une collaboration entre Roo Aguilar Aguado, une artiste mexicaine, et Koen Vondenbusch, élève d’Étienne Stautemas et de son successeur Marc Schautteet, qui travaille sur le Tapis de Fleurs de Bruxelles depuis 28 ans. Tous deux ont passé plus de 280 heures à reconstituer le patron du tapis de 1971, à partir des plans dessinés à la main par Stautemas.

Les billets pour admirer ce chef-d’œuvre éphémère seront disponibles dès ce vendredi 3 juin via www.flowercarpet.be. Ne manquez pas le grand retour du cœur fleuri de Bruxelles, du 12 au 15 août 2022 !