Au départ, chaque équipe reçoit un certain nombre de ressources qu'elle doit faire fructifier par le biais d'épreuves pratiques et de ses talents de négociation – jusqu’à ce qu’une équipe se détache du lot : ses membres seront alors couronnés Ducs de Malines.

Les équipes remontent le temps jusqu’en 1473, lorsque Malines jouissait d’un statut international en tant que pôle de référence en matière de justice, de commerce et d'entreprise. Les participants doivent parcourir la ville à pied et passer plusieurs épreuves pratiques (minimum 6 et maximum 12) dans divers lieux emblématiques incontournables du centre-ville. Les challenges et les lieux extrêmement variés ajoutent du suspense et du piquant au concept et ont toujours une composante typique en lien avec Malines.

Mais attention, l’essentiel sera de négocier correctement avec les équipes concurrentes lors de brèves rencontres et de bien choisir ses achats pour développer son projet de ville grâce à un système d'échange astucieux. Ce n'est qu'à la fin que l'on saura qui a su faire les meilleures affaires.