Environ 3748 volontaires ont ramassé pas moins de 5,5 tonnes de déchets sur une distance de De Panne à Zeebrugge. Le secrétaire à la mer du Nord Philippe De Backer, le commissaire européen Karmenu Vella et le North Sea Chef Filip Claeys ont également retroussé leurs manches.

Chaque minute, l'équivalent d'un camion plein de plastique se retrouve dans la mer, s’envole dans les airs, dérive dans les mers les plus profondes et s'échoue sur les plages les plus désertes. Il s'effrite, empoisonne l'eau et l'air, et reste là pour toujours. Via le sel de mer, les crevettes ou les moules, des microparticules se retrouvent dans nos assiettes. Elles pénètrent même dans notre sang... Il est grand temps de faire marche arrière, estiment également les clubs de surf de la côte belge. Selon l’habitude annuelle, ils ont organisé en collaboration avec Fast Forward Events la neuvième édition de l'Eneco Clean Beach Cup.  Sous un soleil radieux, 3748 volontaires ont collecté 5,5 tonnes de déchets : matériel de pêche, mégots de cigarettes, polystyrène et boîtes de conserve, mais surtout du plastique, tel que bouteilles, sacs ainsi que toutes sortes d'emballages.

L’organisateur Sven Fransen : “En combinant une promenade sur la plage avec un nettoyage printanier, nous pouvons attirer l'attention d'une manière agréable sur le problème grandissant des déchets qui s’échouent sur la plage, principalement rejetés par la mer. Nous nettoierons aussi longtemps que c’est nécessaire, mais nous sommes fatigués et voulons aller à la source afin de l’assécher. C'est pourquoi nous nous concentrons cette année sur des solutions concrètes, grandes ou petites, par essais et erreurs. Chacun peut prendre ses responsabilités partout, mais nous voulons que les communes côtières donnent l'exemple et encouragent à agir.”

Parmi les nombreuses mains secourables, il y avait aussi le secrétaire d'État Philippe De Backer. “Chaque année, l'Eneco Clean Beach Cup est encerclée en rouge dans mon agenda. Chacun doit agir en faveur de moins de plastique, et les actions de nettoyage y contribuent. Du reste, nous avons proclamé 2018 Année de la mer du Nord. Cette année, une attention particulière sera accordée aux points positifs comme aux problèmes, et chacun sera invité à apporter une contribution concrète à des solutions.”

20.000 euros pour les villes côtières

Sven Fransen, l'organisateur de l'Eneco Clean Beach Cup, a appelé toutes les communes côtières à travailler à leurs propres solutions en matière de déchets de plage et marins. Mooimakers - une initiative de l'OVAM, Fost Plus et la VVSG - a distribué 20 000 euros aux communes côtières qui sont parvenues à convaincre aujourd'hui le plus grand nombre de personnes de participer au nettoyage. Sous la direction de Colin Janssen, professeur de toxicologie environnementale à Gand, un jury d'experts externes a examiné l'originalité et la qualité de chaque initiative et déterminé quelle commune côtière peut commencer le (nettoyage de) printemps avec le plus gros chèque.

Ce fut une bataille passionnante, mais De Haan et Bredene ont attiré le plus grand nombre de personnes et reçu chacune 20.000 euros. 

En plus du prix en argent, l’Eneco #NXTGEN Award a également été décerné. Dans le cadre de l’action de nettoyage, neuf jeunes ambassadeurs Eneco (9-12 ans) ont remis un prix d’une valeur de 5 000 euros à l'initiative offrant les meilleures garanties pour l'avenir des plus jeunes générations. Ce prix a été décerné à Zeebrugge.

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