Christine Merckx, Confederation Manager Event Confederation

Is de eventsector vandaag meer dan ooit verenigd?

“Sinds de coronacrisis heeft de voordien erg gefragmenteerde eventsector grote stappen gezet om zich te verenigen. Met de oprichting van Event Confederation wordt er sindsdien met één verenigde stem gesproken en worden de belangen behartigd van zowel de organisatoren als de vele toeleveranciers van evenementen. Maar toch dienen er nog grote stappen gezet te worden, zowel regionaal als nationaal. Bovendien bestaat de eventsector niet enkel uit professionals actief in de profitsector, maar ook in de non-profit en publieke sector. Hoewel elk van deze subsectoren met specifieke uitdagingen kampt zijn de overkoepelende belangen prioritair, niet in het minst een officiële erkenning van de eventsector.”

Wat zijn de belangrijkste trends die u ziet opkomen voor de komende jaren in de eventsector?

“Als confederatie van de Belgische eventsector zetten we in op kennisdeling en talentontwikkeling rond vier speerpunten die de toekomst van onze sector zullen bepalen: innovatie, duurzaamheid, veiligheid en human capital. De technologische en digitale ontwikkelingen gaan pijlsnel. Stilstaan is achteruitgaan. Daarnaast staan op het vlak van duurzaamheid en veiligheid ons ook nog heel wat uitdagingen te wachten, niet in het minst omwille van de toenemende regelgevingen en de extremer wordende weersomstandigheden. De prognose is ook dat het tekort aan gekwalificeerd personeel zal toenemen. Investeren in levenslang leren, aantrekkelijkere arbeidsvoorwaarden en meer flexibiliteit zijn dan ook key.”

Daniel Van Ruyssevelt, oprichter ADC Production

Wat zijn de belangrijkste mijlpalen op vlak van AV-ontwikkelingen de voorbije 25 jaar?

“Audiovisuele technieken hebben de algemene technologische ontwikkelingen gevolgd. Ik denk bijv. aan computer- en IT-netwerkbeheer, en de vermindering van de ecologische voetafdruk met de komst van LED en laser light engine. De basiskennis van technici is veranderd: binair computerdenken heeft de basisopleiding in licht, beeld, elektriciteit en akoestiek vervangen. Naarmate technieken steeds efficiënter worden, zijn de bewerkings-, coderings- en repetitietijden korter geworden; daardoor is er meer rotatie mogelijk in concert- en eventzalen en neemt het aantal evenementen toe. Ten slotte is de aanwezigheid van beeld steeds belangrijker geworden.”

Hoe zijn de behoeften en verwachtingen van klanten en bezoekers geëvolueerd in de afgelopen 25 jaar?

“Evenementenbureaus en producenten richten zich steeds meer tot one-stop-shops die het volledige scala aan AV-diensten aanbieden. 25 jaar geleden zagen we vaak 3, 4 of zelfs 5 AV-dienstverleners bij eenzelfde project (geluid / verlichting / video / live camera / decoratie). Nu is er nog maar één AV-contactpersoon die de gehele technische opdracht voor zijn rekening neemt. AV-aanbieders hebben zich daarom moeten aanpassen en ze zijn geëvolueerd. Bezoekers en klanten verwachten steeds meer ‘beleving’; op het gebied van AV, en ook voor wat betreft catering.”

Danny Stevens, CEO fielddrive

Wat zijn de belangrijkste trends die u zien opkomen voor de komende jaren in de eventsector?
“Het menselijke aspect blijft voor mij het belangrijkste bij live events. Maar toch zal er veel meer implementatie van technologie komen. Ik denk bijvoorbeeld aan het inschakelen van AI voor data-analyse. We zullen veel meer weten over onze events en onze doelgroep. De evolutie van technologie is gigantisch. 15 jaar geleden was een projectiewall van 30 meter breed ongezien. Intussen kan iedereen dit heel makkelijk neerzetten.  Technologie en AI gaan zullen shift veroorzaken in de typen evenementen die we de komende jaren gaan zien. Ook op het creatieve vlak.”

Wat was het meest memorabele evenement waaraan u heeft gewerkt, en wat maakte het zo bijzonder?
“Mijn eerste evenement ooit was een vijf weken durende roadshow door Duitsland voor Ingram Micro. Met motorhomes en tentenkampen was dit nog echt een rock ‘n’ roll ervaring. Het galadiner voor de Hoge Raad voor Diamant in Antwerpen zal mij ook altijd bijblijven dankzij keynote spreker Bob Geldhof, die plots zijn ingediende speech verscheurde en vervolgens voor de ogen van de wereldpers begon te fulmineren over bloeddiamanten. Het afscheidsfeest van Anderson Consulting was ook memorabel, omdat we dit hebben kunnen doen in een leegstand Tour & Taxis, vóór de verbouwing.”